Enllaç a l’àlbum Aula Universitària. Joan A. Català. Joan Oró, el científic de la vida

El divulgador científic Joan Anton Català ha impartit aquest dijous una brillant i apassionant conferència a l’Aula Universitària sobre Joan Oró i la química de la vida. Català, un científic especialitzat en química i també en astronomia, va ser designat per part de la Generalitat de Catalunya com a comissari de l’Any Oró aquest any passat 2023 i va manifestar, en aquest sentit, que es va sentir molt honorat d’assumir la responsabilitat de promocionar la biografia i el llegat d’aquest gran científic lleidatà.

Joan A. Català va dissenyar la conferència com una novel·la d’intriga amb el seu plantejament, nus i desenllaç d’una manera molt pedagògica. Amb la biografia de Joan Oró com a referent temporal, Joan A. Català també va anar il·lustrant l’auditori amb les píndoles científiques bàsiques que facilitaven entendre l’abast i la importància del camí que obria Joan Oró en l’àrea de recerca sobre l’origen de les estructures de vida aquí a la Terra.

Recreant de forma metòdica i acurada les condicions atmosfèriques que hi havia a la Terra primitiva, Joan Oró, un bon dia de Nadal a Houston, va anar a veure l’evolució del seu experiment a la universitat, i va descobrir que s’havia sintetitzat l’adenina, un dels “maons” més bàsics de les estructures biològiques. Amb aquesta troballa i tots els antecedents de brillantor acadèmica i investigadora van fer que sovint sonés el seu nom com a candidat a guanyar el premi Nobel.

Però més enllà del llegat científic, Joan A. Català, ha volgut subratllar els valors humans que es poden il·lustrar amb la trepidant biografia de Joan Oró. A parer de Català, una de les lliçons principals a extreure és la idea que mai hem de deixar de perseguir els nostres somnis. Joan Oró, partint d’una família humil de pastissers de Lleida va aconseguir primer, anar a estudiar la carrera a Barcelona i, posteriorment, va aconseguir desenvolupar la seva carrera científica als Estats Units. El seu entorn familiar, amb un paper i protagonisme particular de la seva esposa, hi van tenir molt a veure i van haver de sacrificar-se molt per poder fer que el Joan pogués dedicar-se a allò que més l’apassionava, la recerca de l’origen de la vida i, sobretot, fer-ho en el lloc més adient que hi havia en aquella època del segle XX, els Estats Units.

Amb tot, Català també va remarcar que Joan Oró mai va perdre ni oblidar el seu arrelament lleidatà i català i va fer, en aquest aspecte, algun intent de tornar a la seva terra per mirar de promocionar la ciència i possibilitar l’activitat investigadora de primer nivell. Ni  durant l’autarquia del franquisme ni durant els primers anys de la transició es varen donar les condicions per dur a terme la voluntat d’Oró. Català considera que avui dia hem avançat molt, però encara tenim molt talent i joves científics que no poden tornar a Catalunya per la manca d’estructures d’alt nivell en recerca.